Hoera! De Rotterdamse Diergaarde bestaat dit jaar 160 jaar! Ook bij ons moet dit natuurlijk gevierd worden. In onze miniatuurversie van Diergaarde Blijdorp is er groot feest. Vele dieren hebben hun feestmuts opgezet.

De oorsprong van Diergaarde Blijdorp heeft een spoortconnectie. De diergaarde is begonnen als hobby van twee spoorwegbeambten. Zij huurden in 1856 een spoortuintje in de Rotterdamse binnenstad om hun verzameling exotische vogels onder te brengen. Nog steeds vind je hier de Diergaardesingel, die gelegen is op een kleine steenworp van Miniworld Rotterdam.

Deze hobby groeide uit tot de oprichting 'De Rotterdamsche Diergaarde' in 1857. Inmiddels is Diergaarde Blijdorp op haar huidige locatie uitgegroeid tot een van Europa's mooiste dierentuinen.

We sloten het vorige bouwverslag af met de constatering dat de wegen van het carsysteem in de Schotse Hooglanden te laag lagen ten opzichte van het Glenfinnan Viaduct.

Het hele traject moest een aantal centimeters hoger worden gelegd. Hier werd het bouwteam niet blijer van. Uiteindelijk zou dit behoorlijk wat uren vergen, maar het eindresultaat is alles wat telt!

In de foto hiernaast (rechts) liggen de wegen nog op de oorspronkelijke hoogte. Alle rode delen moesten hoger worden gelegd.

Bovendien besloten we ook meer hoogte verschillen tussen de verschillende wegen te maken. Dat ziet er beter uit. De rechterdelen de wegen liggen uiteindelijk iets lager dan de linker.

In de overzichtsfoto beneden kan je het eindresultaat van de framebouw rondom het carsysteem bekijken. Er moet nog genoeg gebeuren om dit deel van het frame helemaal af te maken, maar de wegen liggen er nu helemaal goed in. Een grote mijlpaal!

De grote foto hierboven is het uitzicht op de plek waar onze versie van de Forth Bridge gaat komen, met daarachter een groot kasteel op een berg (ongeveer ter hoogte van waar de kartonnen dozen staan).

Het kasteel op de achtergrond wordt een combinatie van het Edinburgh Castle (foto rechts) en Stirling Castle (foto boven).

De Forth Bridge is met een lengte van circa 2500 meter één van de grootste spoorbruggen van Groot-Brittannië. We hebben lang gepuzzeld hoe we dit enorme ding geheel of gedeeltelijk een plaats gingen geven in ons ontwerp. Het is een gedeeltelijke weergave geworden. Vanuit het uitzichtpunt kijk je op de zijkant van de brug.

Om deze zichtlijn bereikbaar te maken, moesten we een grote bergketen hol maken. Dat wil zeggen een gat waar je als bezoeker in kunt lopen, zodat je via een panoramavenster de Forth Bridge vanaf de zijkant kan zien met het kasteel op de achtergrond.

De basis constructie hebben we deze maand gebouwd. We begonnen met een een steunbalk en twee spanten. Aan het einde van de maand was dit een stevige constructie van vele tientallen houten spanten.

De bouw van de laatste railspiraal van Groot-Brittannië is gestart. Het is maar een kleintje van slechts 2 windingen. Wel is de diameter identiek aan de grote railspiralen aan de voorkant van de ruimte.

Boven deze railspiraal zal het grote kasteel, geïspireerd door Stirling en Edinburgh, op een hoge rots gebouwd worden. De railspiraal zit hierin straks verstopt. Zo ver is het nu nog niet. We starten met het neerleggen van de basisdelen van de railspiraal.

Nog even een flashback naar een Schotse bergrug. Hier zijn de puzzelstukken, die tezamen de spoortrajecten vormen, allemaal gelegd. Nu moet het landschap er omheen nog worden gevormd.

Om aan het bouwteam duidelijk te maken hoe het landschap eruit moet komen te zien, zijn de vormen van het landschap ruwweg uitgezet met oud elektriciteitsdraad, stukjes hout en papiertape. Daar waar nodig toegelicht met geschreven informatiebladen. Op de foto links kan je de stukken kabel en papiertape zien zitten. Deze vormen de ruwe vorm van een nog te plaatsen spant in het landschap.

De grote uitdaging in het Engelse stuk van bouwdeel Groot-Brittannië is het carsysteem. De wegen moeten aangelegd, getest en afgewerkt zijn, voordat het landschap "dicht kan" met gips. Hiertoe is de laatste maanden veel werk verricht met de inbouw van de besturingselektronica in de wegen. Inmiddels is het polystyreen voor het wegdek gelaserd en op zijn plek gelijmd.

Het team is deze maand bezig geweest met het verven van de wegen. Daarnaast is veel aandacht besteed aan het het opbinden van alle kabels die nog loshangen onder de miniatuurwereld. Deze mogen natuurlijk niet over de schaduwsporen hangen! Dit werk gebeurt in de krappe ruimtes onder de miniatuurwereld, zoals je op de foto's hieronder en rechts kan zien.

Op de foto links zie je hoe de wisselaansluitingen in één van de schaduwstations van zogenaamde "mainline B" wordt aangelegd. Ook deze sporen zijn straks verscholen onder het landschap.

In het atelier bouwt men er nog steeds lustig op los, tussen alle externe opdrachten door. Op dit moment wordt gewerkt aan een oud kasteel geïnspireerd door de oudste delen van het kasteel van Dover.

De toegangspoorten zijn zo goed als gereed. En een oud kerk is getekend in AutoCAD en is inmiddels grotendeels gelaserd en geassembleerd. Hieronder kan je het voorlopige resultaat zien van het kavel van onze versie van het kasteel van Dover.