In het vorige bouwverslag ook al genoemd: in maart beleven we ons 3e lustrum! Vandaar dat ook dit bouwverslag een aantal items bevat met een hoog 'Weet je nog wel, oudje?'-gehalte…

Zoals de eerste buitenreclame ooit, die we konden laten plaatsen op een drietal Coca-Cola-vrachtwagens. 'Miniworld Rotterdam' heette toen nog 'RailZ'. In de miniatuurwereld begon 'Rotterdam' al een beetje gestalte te krijgen in de vorm van pakhuizen, de betonfabriek en de nog ongeverfde railcontainerkranen van ECT.

Het controleren van de zichtlijnen is een continu proces: steeds maar weer schuiven we met maquettes van gebouwen (of met de dozen van de nog te bouwen maquettes) om van alle kanten een zo mooi en interessant mogelijk beeld te verkrijgen.

De eerste grote scheepshal, die elders was gebouwd, wordt voorzichtig op zijn plek gezet. Met 2,5 meter lengte groot genoeg om als doodskist te dienen – en die bijnaam kreeg hij ook al heel snel… Deze hal en de omliggende panden zijn inmiddels vervangen door een kopie van een hal van een scheepsbouwer uit Rotterdam en het gebouw van Alphatron.

Met man en macht wordt er gewerkt aan de rails in de polder. Het 'ballasten' is een arbeidsintensieve klus die secuur moet worden uitgevoerd: teveel ballast verstoort de natuurlijke loop van de treinen en te weinig ballast is geen gezicht.

Op een andere plek verrijst een ophaalbrug over een geul die later een kanaal wordt.

Een primeur: het allereerste groen in de miniatuurwereld ligt bij Leckenzijl in de polder.

De kleine pier van Marendam met nog ongeverfde stenen. De huizen ontbreken nog; de kerk is later naar achter verplaatst.

In het modelbouwatelier staat een reeks hoogspanningsmasten klaar om op hun plek te worden gezet.

In het modelbouwatelier is een aantal medewerkers druk bezig met het bouwen van al die maquettes die in de komende twee maanden hun plek moeten krijgen.

Op diverse plaatsen liggen de bruggen al in het landschap (nou ja, landschap…) ingebouwd. De bruine vlaktes worden later veranderd in grazige, groene weiden.

Niet alleen een vaste hand, maar ook een zekere lenigheid is een goede eigenschap als je aan het modelbouwen bent!

De grote foto hieronder toont ook een primeur: de eerste rijdende trein ooit! Het was niet de eerste trein die op de rails stond, want die brandde door een probleempje met de elektronica meteen uit bij de eerste poging om hem te laten rijden…

Als u wel eens hebt meegedaan aan een rondleiding 'achter de schermen', zal dit een niet onbekend beeld zijn. De hele miniatuurwereld draait letterlijk op elektronische componenten, en die kunnen niet zonder bekabeling… Ook daar moeten we onderhoud aan plegen, omdat er soms dingen gewoon kapot gaan, maar ook omdat er nieuwe objecten worden geplaatst of van bestaande de verlichting wordt verbeterd. Werk voor onze technici!

Soms zijn eerder aangelegde kabelbomen minder eenvoudig bereikbaar dan je wel zou willen…

Ook voor het computernetwerk moeten we soms aan de slag. Datakabels tussen computers en servers moeten worden vervangen of uitgebreid of 'omgerout'. Handig als je ooit een cursus 'Kabeltje trekken' hebt gedaan bij de PTT...

Als je aan het einde van de klus op de plaats waar eerst zo'n verzameling losse kabeltjes hing, nu een keurige kabelgoot tegen de muur ziet, heb je eer van je werk!

Het eerste gebouwtje van de maquette van Vesting Brielle dat klaar was (feitelijk fungeerde het als een proefmodel) ondergaat hier een minitieuze inspectie.

We zijn al wat stappen gevorderd in dit mega-project (mega in zowel letterlijke als figuurlijke betekenis). Dit is de plattegrond die we als uitgangspunt gebruiken. Heel Brielle is opgedeeld in een stuk of 50 kavels, die te beschouwen zijn als delen van woonwijken.

We gebruiken onder andere luchtfoto's om de exacte afmetingen en onderlinge verhoudingen van de gebouwen te bepalen.

In elk kavel staat een aantal gebouwen, waarvan de basis stuk voor stuk moet worden uitgemeten, uitgezaagd uit multiplex en gladgeschuurd. Na een paar uurtjes werk heb je dan heel wat blokjes naast je machine liggen.

In een volgende stap zijn de contouren van 'huizen' al wat meer zichtbaar...

…en ze gaan na een schilderbeurt al veel meer op huizen lijken. Maar, als je ze uitstalt op de echte bodemplaat bekruipt je toch wel eens het gevoel dat er nog een heleboel stappen moeten worden gezet…

Oplossing: inzoomen!

Het kan u niet zijn ontgaan, de ophef over De Hef. Op de jachtwerf Oceano in Alblasserdam wordt een nieuw jacht gebouwd voor Amazon-baas Jeff Bezos. 127 meter lang, geschatte kosten rond de 430 miljoen Euro (wat dus betekent dat het zo'n 3,3 miljoen Euro per meter kost!).

Dat is tot daaraan toe, maar het schip blijkt niet onder De Hef door te kunnen. Daarom gaat er een verzoek ingediend worden om het beweegbare deel van De Hef ('het val' genoemd) tijdelijk te demonteren als het schip richting zee moet worden vervoerd.

In onze miniatuurwereld hebben we dit probleem getackeld: bij ons nam Jeff genoegen met een schip van zóveel bescheidener afmetingen dat hij met schip en al zelfs onder de gesloten Hef door kon!

We gaan weer even op de nostalgische toer. Hierboven ziet u het resultaat van de eerste stappen die uiteindelijk moeten leiden tot een maquette van het Stoomgemaal.

De muren zijn gegoten met giethars en na droging met tape aan elkaar geplakt, voor het 'eerste gezicht'.

De schoorsteen komt overigens uit een bouwpakket en de waterinlaat is gemaakt van messing, dat met de hand is gesoldeerd.

Van 3D-printers hadden we nog niet gehoord… Alles was nog handwerk: vloeibaar siliconenrubber uitgieten over een 'voorvorm', netjes uitsmeren en laten uitharden, om zo herbruikbare mallen te maken. Op die manier hebben we mallen gemaakt voor de ramen van het Stoomgemaal, die we in de muren hebben gelijmd. Het relief in de muren verkregen we door meerdere lagen giethars op elkaar te plakken.

Na schilderen en 'weatheren' ziet het gebouw er zo uit.

Hier staat het Stoomgemaal op zijn definitieve plek, zij het nog erg alleen in een troosteloos landschap. Gelukkig is dat in de jaren daarna helemaal goed gekomen, zoals de foto hieronder laat zien. Daarop is ook de vijzelpomp ( de Schroef van Archimedes') zichtbaar.

Het bouwen en plaatsen van de maquette was onderdeel van het thema 'Haven en water', waarvoor we een educatieve speurtocht voor kinderen hebben ontwikkeld om ze zo op het belang van watermanagement te wijzen.

We hebben in een vorig bouwverslag al eens melding gemaakt van de ingenieuze manier waarop onze bouwers die mooie wegblokkademarkeringen hebben gemaakt.

Wel, die wegomlegging was er niet voor niets, zo blijkt nu: tijdens een avondje 'overwerk-aan-de-weg' is er nu een complete onderhoudsploeg aan het werk gezet om de schade aan het wegdek te repareren.

Die schade moesten ze natuurlijk wel eerst zelf aanbrengen en dat druist tegen de natuur van een beetje modelbouwer in… Het resultaat mag er zijn!